« Je fais ce que je sais faire : enregistrer, monter, montrer. En trois mots : je capte et je redéfinis et je montre. Cela résume mon travail », expliquait Mohamed El baz à propos d’une de ses expositions à L’appartement 22. Ce propos, rapporté parmi d’autres, fait tout le sel de la monographie que consacrait en 2013 Nadine Descendre à l’artiste disparu en mai dernier. Après le rappel de quelques éléments biographiques désormais bien connus, l’autrice s’intéresse à ce qu’elle nomme justement « la boîte à outils » d’un artiste qui avait placé sa pratique dans le giron de la formule de Cioran : « Bricoler l’incurable. » En prenant appui sur des expositions clés telles que « Ainsi de suite 2 » au Centre régional d’art contemporain de Sète en 1998 ou « Bricoler l’incurable. Détails. L’Atelier aux cactus » en 2009 à la galerie L’Atelier 21, Nadine Descendre analyse comment se mettent très tôt en place « des modes de fabrication et supports techniques comme la photographie et le néon ». Dressant le portrait d’un artiste situationniste dont le génie est d’avoir su saisir autour de lui les éléments visuels ou sonores qui façonnaient ses installations, l’autrice rendait déjà hommage à un esprit d’impertinence et une culture visuelle phénoménale qui nous manquent terriblement. « Donnez-moi un lieu et laissez-moi m’en occuper », aimait-il fanfaronner. Aux historiens de l’art de rendre à El baz ce qui lui appartient en maître !
Nadine Descendre, Mohamed El baz, éditions Skira, 2013, 210 p., 500 DH
